El color.
Esta propiedad es el resultado de la interacción de la luz con el mineral, dependiendo de las longitudes de onda que son absorbidas por el mineral, de cuales son reflejadas y de cuales son refractadas. Los minerales son coloreados porque absorben ciertas longitudes de onda de luz, y el color es el resultado de la combinación de longitudes de onda que llegan al ojo. Si la luz no sufre absorción el mineral es incoloro, tanto en la luz reflejada como en la transmitida. Algunas veces el color esta causado por la combinación especifica de átomos que forman el mineral. En estos minerales, llamados idiocromáticos, el color es prácticamente constante y característico, siendo útil como criterio de identificación. Así la Malaquita es siempre verde y la Azurita es siempre azul.
Muchos minerales normalmente los incoloros pueden presentarse coloreados debido a la presencia de los elementos traza que se incorporan en la estructura del mineral(cromóforos). Así, en el corindon la presencia en trazas de Ti y Fe le confiere color azul(Zafiro), mientras que indicios de Cr originan un color rojo intenso(rubí). El color de un mineral también se puede deber a otras causas como defectos en la estructura cristalina (ej. Fluorita) e inclusiones finamente divididas de otros minerales (ej. yeso rojo). Todos estos minerales que muestran una variación de color se llaman Alocromáticos. Estos cambios en el color de un mismo mineral dan lugar a lo que se denominan variedades. Uno de los ejemplos más representativos es el Cuarzo y sus múltiples variedades: Cuarzo rosa(trazas de titanio), ahumado (sometido a material radioactivo), lechoso(inclusiones fluidas), Amatista(hierro férrico), Prasio(trazas de clorita), Hematoideo jacinto de Compostela(Trazas de hematita), Citrino(hierro). La variación de color hace que sea una propiedad física de utilidad relativa. Junto al color del mineral debe describirse su capacidad para transmitir la luz, diferenciándose minerales transparentes(se ve claramente la luz y una imagen), traslucidos(de aspecto brumoso, permite el paso de luz pero no de la imagen) y opacos(no permite el paso de la luz).
Extra:
Agrego a esta entrada una imagen más que se trata de un Cuarzo llamado "Cuarzo titanio" el color de este no es por causa naturales, si no por una capa de colores que aplican las joyerías.
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